Notre approche de la leishmaniose
La leishmaniose est guérissable. Le dépistage reste cependant un gros problème dans la mesure où cette maladie sévit dans des régions reculées et difficiles d'accès. La plupart du temps, les personnes contaminées ne se présentent pas d'elles-mêmes à l'hôpital ou dans un poste de secours. Il arrive d'ailleurs souvent que la maladie soit déjà trop développée lorsque le malade a la possibilité d'être traité.
Action Damien agit à plusieurs niveaux dans la lutte contre la maladie :
1. Dépistage
Un dépistage précoce permet d'éviter les complications. C'est pourquoi Action Damien forme des bénévoles dans les villages et les familiarise aux soins de santé afin qu'ils puissent reconnaître les signes de la maladie. Ils prennent des frottis des éventuels porteurs de la maladie et les envoient au laboratoire le plus proche. Si la personne est vraiment contaminée, elle peut immédiatement commencer un traitement.
2. Traitement
Les patients se voient administrer une injection de Glucantime par jour pendant 20 jours. Le Glucantime est un dérivé de l'antimoine, un métal lourd finalement toxique. Il est contre-indiqué en cas d'insuffisance cardiaque ou hépatique. Et ce médicament coûte cher : il faut 135 euros pour soigner un seul patient!
3. À la recherche de meilleures solutions
Action Damien essaie sans cesse d'améliorer les techniques de dépistage et de traitement de la leishmaniose. On teste actuellement la Miltefosine, un médicament utilisé dans le traitement contre le cancer. Son avantage ? Ce médicament peut être pris par voie orale. Les résultats dans le traitement de la leishmaniose viscérale sont très encourageants. Toutefois, l'efficacité de ce médicament dans le traitement de la leishmaniose cutanée n'a pas encore été démontrée avec certitude. On va aussi rapidement commencer à tester un vaccin curatif ayant donné de bons résultats dans quelques pays d'Amérique latine, facile à administrer (trois injections), ayant peu d'effets secondaires et présentant en plus un prix beaucoup plus intéressant.