L’exclusion sociale due à la lèpre

Marqué à vie

Les invalidités provoquées par la lèpre ont depuis toujours été la cause d'un rejet social des malades. Les invalidités marquent souvent le lépreux à vie : même guéri du point de vue bactériologique, l'ancien malade reste un lépreux s'il garde des incapacités ou difformités visibles.

Un long chemin

Ce rejet social a diminué avec la généralisation de la polychimiothérapie, les campagnes d'éducation de la population pour faire savoir que la lèpre est guérissable et les efforts faits pour prévenir les incapacités. L'intégration des activités de lutte contre la lèpre au sein des services généraux de santé contribue aussi certainement à faire considérer la lèpre comme une maladie parmi d'autres et à faire diminuer le stigma qui y est attaché. Un long chemin reste cependant à parcourir en ce sens.